Manuel Knight är elitsoldaten som växte upp under fattiga förhållanden i den amerikanska Södern. Han kom till Sverige för kärlekens skull och har belönats med Stora talarpriset 2011. Att återge Manuel Knights föreläsningar i skrift låter sig inte göras. I ett rasande tempo och med en varm humor återger han anekdoter ur sitt liv – för att förklara ledarskap och hur människor interagerar med varandra. Kort sagt, det som kallas kultur.

- Min svärmor lärde mig mitt första svenska uttryck: "Det sitter i väggarna."

Hur formas vår kultur, alltså det som sitter i väggarna i vårt samhälle? Manuel Knight menar att jaget, individens samspel med världen, formas av fyra kulturella faktorer:

1. Ritualer - slutprodukter av upprepade handlingar som blir till vanor och som ligger i ryggmärgen. Därför är ritualer så svåra att bryta. Exempel på ritualer är att man i Sverige inte hälsar på okända människor på gatan. Men i skogen hälsar man.
2. Symboler - talar om för människor vem jag är och signalerar makt och tillhörighet. Symboler kan vara allt från kostymer och dräkter till piercingar och tatueringar. I USA signalerar ett hörnkontor att man är viktig. I Sverige ska man ha en egen parkeringsplats.
3. Värderingar - en sorts mental programmering som hänger med hela livet. Värderingarna är djupt liggande synsätt som driver vårt uppträdande: avgör vad vi gör och inte gör. Värderingar ändras inte, men justeras. Ett exempel är synen på vapen, som skiljer sig kraftigt åt mellan USA och Sverige.
4. Hjältar - är människor i grupper, organisationer och samhällen som andra människor samlas kring. Om våra hjältar tänker vi: "Vad skulle vi vara utan dig?" Systemet är som starkast när hjälten och organisationen har samma agenda. För att kunna ändra på samhället måste hjälten ibland uppträda som en antihjälte, alltså ifrågasätta de samhälleliga värderingarna.

Manuel Knight säger att det grundläggande budskapet i kulturen kan sammanfattas i det amerikanska uttrycket "If you want corn, plant corn". Det du sår får du skörda.

- Kultur är smittsamt och integration handlar egentligen om prestation. Att respektera varandra för att få ut det bästa av varandra.